Tű-galaxis

A tél végi, tavaszi égboltot fürkészve, sötét ég alól még szabad szemmel is feltűnik, az Ursa Major, Arcturus és a Virgo között határolt régióban, egy elmosódott, halvány fátyolszerű terület.  Ez tulajdonképpen a Coma Berenices csillagkép.  Első látásra azt hinné az ember, hogy számtalan halvány csillagot lát, de egy közepes távcsőbe tekintve kiderül, hogy a csillagnak tűnő objektumok kisebb, nagyobb galaxisok valójában. Ezek között bújik, meg vagy inkább emelkedik ki fényességével és méretével a NGC 4565, más néven Tű- galaxis.  Nevét a Földről nézve látszó alakja miatt kapta, ugyanis teljesen az éléről láthatunk egy, a Tejúthoz hasonló szerkezetű csillagvárost. Eléggé fényes objektum, bár a fény nagy részét eltakarja előlünk az éleken jól kivehető porsávok. De talán ez könnyíti meg, hogy a központi dudort jól kivehessük, és nem nyomja el a mag fényessége a látványt. 

  Az NGC4565-öt először William Herschel fedezet fel és sorolta be a spirál galaxisok csoportjába.   A Spitzer űrtávcső infravörös és rádiós megfigyelések megerősítik ezt a besorolást. Maga a galaxis kb. 40 millió fényévre van tőlünk és a Tejúthoz hasonlóan 100.000 fényév az átmérője. A csillagászok úgy gondolják kb. 240 db gömbhalmaz található a haloba, ami valamivel több, mint saját galaxisunké. A Tű-galaxis ugyan hasonlít szerkezetében a Tejúthoz, de tömege jóval nagyobb annál, ezért jogosan feltételezik a szakemberek, hogy nagy tömegű és kiterjedésű sötét anyag veszi körül.